¿Las videos cortos afectan al cerebro y al bienestar de los jóvenes?

Los videos cortos, omnipresentes en las redes sociales, están transformando los hábitos digitales de los jóvenes. Un uso intensivo y desorganizado, a menudo superior a cuatro horas al día, parece estar relacionado con modificaciones cognitivas y emocionales notables. Los estudios muestran un aumento moderado de las dificultades de concentración e impulsividad, así como una disminución de la memoria de trabajo y de la capacidad de autorregulación. Paralelamente, los síntomas de ansiedad, depresión y estrés aparecen más marcados, mientras que los comportamientos adictivos se intensifican.

Observaciones mediante imágenes cerebrales también revelan diferencias estructurales y funcionales en los grandes consumidores. Por ejemplo, el volumen de materia gris en ciertas zonas del cerebro, como la corteza orbitofrontal y el cerebelo, varía. Estas regiones desempeñan un papel clave en la gestión de las emociones, la toma de decisiones y el control de los impulsos. Además, un estudio de electroencefalografía ha puesto de manifiesto una reducción de la amplitud de una onda cerebral asociada a la detección de novedades, lo que sugiere una alteración de la atención en quienes ven muchos de estos videos.

Los mecanismos de difusión de estos contenidos, como el desplazamiento infinito y la personalización algorítmica, parecen reforzar estos efectos. El desplazamiento sin fin elimina las señales naturales de detención, prolongando las sesiones de visualización. La personalización, por su parte, crea un flujo de contenidos adaptados a las preferencias del usuario, favoreciendo un estado de inmersión en el que el tiempo parece transcurrir sin control. Este estado, llamado flow, puede hacer más difícil detener la actividad, incluso cuando esta entra en conflicto con otros objetivos, como el trabajo escolar o el sueño.

Las consecuencias no se limitan al ámbito individual. Un uso excesivo los fines de semana está asociado a un mayor absentismo escolar, mediado por la falta de atención y la ansiedad relacionada con la escuela. Los jóvenes expuestos a más de siete horas al día de videos cortos también informan niveles más altos de acoso sufrido, aunque la relación directa con el absentismo escolar es menos clara. Los resultados académicos también se resienten: una mayor dependencia de los algoritmos de recomendación reduce las capacidades de razonamiento verbal y la memoria de trabajo, lo que se traduce en una caída de las notas, especialmente en los más jóvenes y en los niños.

Sin embargo, ciertos factores mitigan estos riesgos. Un entorno familiar de apoyo, rutinas digitales claras y una mejor comprensión de los algoritmos de recomendación ayudan a limitar los efectos negativos. Los jóvenes que perciben una amenaza para su autonomía frente a las sugerencias algorítmicas resisten más a estos contenidos. Asimismo, la actividad física regular reduce los síntomas de adicción, en parte gracias a un mejor autocontrol. Las relaciones con los profesores y los compañeros también desempeñan un papel protector, aunque su influencia evoluciona con la edad: los vínculos con los profesores son más determinantes en los más jóvenes, mientras que las relaciones entre pares toman el relevo en la adolescencia.

Los rasgos de personalidad también influyen en la vulnerabilidad. Los jóvenes neuróticos o poco agradables son más propensos a desarrollar una dependencia, a menudo a través de la ansiedad y la depresión. Por el contrario, una personalidad proactiva fomenta la resiliencia y el autocontrol, reduciendo así los riesgos. Las motivaciones de uso también importan: una búsqueda activa de apoyo social, por ejemplo, puede reforzar las interacciones fuera de línea y la resiliencia, mientras que un uso pasivo, como el simple desplazamiento, no parece ofrecer los mismos beneficios.

Las comparaciones sociales, frecuentes en estas plataformas, afectan especialmente a la imagen corporal. Los jóvenes, sobre todo las chicas, expuestos a contenidos que promueven ideales de belleza, informan de una mayor insatisfacción con su apariencia. Sin embargo, cuando los videos se integran de manera intencional en rutinas cotidianas, como para aprender una habilidad, las comparaciones pueden, por el contrario, fomentar una sensación de realización.

Finalmente, el estrés aparece como un detonante mayor del uso compulsivo. El burnout escolar, la fobia social o el estrés cotidiano llevan a los jóvenes a recurrir a estos videos para aliviarse, pero esta estrategia puede volverse rápidamente contraproducente, agravando la ansiedad y reduciendo el bienestar. Los jóvenes que utilizan estas plataformas para escapar de emociones negativas corren el riesgo de caer en un círculo vicioso en el que el uso excesivo alimenta, a su vez, el estrés.

Nos références

Référence originale

DOI : https://doi.org/10.1007/s00787-026-03083-7

Titre : Taming the endless scroll? Short-form videos, digital routines and neurocognitive outcomes in youth

Revue : European Child & Adolescent Psychiatry

Éditeur : Springer Science and Business Media LLC

Auteurs : Marlene Ebster; Michael Lauerer; Eckhard Nagel; Sebastian Schmidt